De herfst is begonnen en de herfstvakantie staat voor de deur. Dat betekent dat tienduizenden mensen de bossen van de Utrechtse Heuvelrug intrekken voor een mooie wandeling, om herfstbladeren te fotograferen of om paddenstoelen te zoeken. Omdat de Utrechtse wolvenroedels (inclusief de opgroeiende welpen) juist in deze periode actiever zijn door de kortere dagen, de grotere voedselbehoefte en het trekken door het territorium gelden er specifieke adviezen voor recreanten.

Foto bij artikel: wolvin Eva in de hei oktober 2025 | copyright Ramon van Bentum

Op deze pagina van Wolven van de Utrechtse Heuvelrug lees je hoe je veilig kunt genieten van het herfstbos en waar je deze herfst extra alert moet zijn.

Waarom de wolf actiever is in de herfst

In de herfst verandert het gedrag van de wolven op de Heuvelrug. De zes welpen die in het voorjaar zijn geboren, zijn inmiddels bijna volgroeid. Ze zijn niet meer gebonden aan de vaste nestlocatie en trekken nu met de roedel door het hele territorium.

Daarnaast begint de schemering in de herfst al vroeg in de middag. Omdat wolven vooral rond de schemering actief worden, omdat het wild dan gaat lopen, overlapt dit steeds vaker met de tijdstippen waarop wandelaars en mountainbikers nog in het bos zijn.

Wolven zijn in de herfst ook net toverballen: hun zomervacht verandert in wintervacht en ze kleuren mooi mee met de herfst- en wintertinten; je ziet ze daarom misschien niet zo goed.

Waar moet je extra alert zijn deze herfstvakantie?

Hoewel de roedel een groot gebied bestrijkt, concentreren de meeste recente waarnemingen zich rond de bekende hotspots op de Heuvelrug. Ben je van plan om te wandelen in de buurt van Den Treek, Austerlitz, Zeist, Soest, Kaapse Bossen, Rhenen of Lage Vuursche? Houd dan rekening met de volgende adviezen:

• Paddenstoelen zoeken? Blijf op de paden! De herfst is dé tijd voor paddenstoelen, maar het dringende advies in het wolvengebied is om altijd op de gemarkeerde paden te blijven. Als je diep de struiken in gaat om een paddenstoel te fotograferen, kun je onbedoeld te dicht bij de rustplaats van de wolvenroedel komen. Wolven rusten overdag in dichte bebossing, soms 20 of 30 meter vanaf een pad.
• Honden aan de lijn: Ook al is de officiële zomer-aanlijnplicht in sommige gebieden voorbij, de terreinbeheerders adviseren dringend om je hond deze herfst overal aangelijnd te houden. Een loslopende hond die het struikgewas in rent, loopt een direct risico op een confrontatie.

Tips voor gezinnen met kinderen in de herfstvakantie

Ga je met de kinderen kastanjes, beukennootjes, bladeren of dennenappels zoeken of een herfstspeurtocht doen? De bossen zijn prachtig, maar neem in het wolvengebied een paar simpele voorzorgsmaatregelen:

1. Houd kinderen in het zicht: Zorg dat (jonge) kinderen niet te ver vooruit rennen of achterblijven. Houd ze altijd binnen gehoor- en zichtafstand.
2. Mijd de vroege ochtend en late middag: Plan je boswandeling tussen 10:00 uur en 15:00 uur. Dan is de wolf het minst actief en geniet je van het beste herfstlicht.
3. Wat te doen bij een ontmoeting? Mocht je toch een wolf tegenkomen, ren dan absoluut niet weg (dat triggert het jachtinstinct). Blijf rustig staan, houd je kinderen en hond dicht bij je, maak jezelf groot en praat met luide stem of schreeuw.

Wil je de exacte achtergrond weten van hoe de roedel zich dit jaar heeft ontwikkeld? Lees hier ons complete veelbesproken dossier over [De Wolven van Utrecht] of kijk bij Het Territorium op onze website.

Bekijk de prachtige unieke beelden van de zes welpen op de Utrechtse Heuvelrug:

Primeur: eerste beelden wolvenwelpen Utrechtse Heuvelrug 2026

Ook interessant:

Veel gestelde vragen over de wolf

Hoeveel wolven zijn er op de Utrechtse Heuvelrug? (Actuele stand)